La palabra adicción es cada vez menos utilizada por los profesionales que trabajan en drogadicción. Cuando observan cambios conductuales desadaptativos, asociados al consumo, suelen utilizar la palabra abuso y el término dependencia, cuando ese abuso está asociado a un daño medible, producido por la sustancia en el organismo. Esta última condición es la que habitualmente las personas llaman adicción.

Un ejemplo típico de abuso podría ser un adolescente que consume marihuana hace un año y que, como consecuencia de ese consumo, baja su rendimiento escolar, abandona su deporte favorito, deja de reunirse con sus amigos de antes, está más irritable con su familia y muestra apatía frente a todas las actividades, salvo las relacionadas con el consumo. Puede llegar incluso robar para comprar la droga.

Un ejemplo típico de dependencia podría ser un joven que consume pasta base de cocaína hace dos años y que, al percibir que el efecto de la droga no es el mismo de antes, comienza a consumir diariamente, manteniendo la sensación de insatisfacción. El no consumo le provoca mucha ansiedad, que se acompaña de inquietud corporal, sudor, temblor, taquicardia y miedo, síntomas muy difíciles de tolerar. Es capaz de hacer cualquier cosa para obtener una nueva dosis.

Siguiendo este pensamiento, es fundamental comprender que los trastornos asociados al consumo de sustancias no se diagnostican exclusivamente a partir de la frecuencia y cantidad de consumo de una persona. El diagnóstico debe incorporar, además, las consecuencias biológicas, psicológicas y sociales de ese consumo. También es importante entender las causas que llevaron a esa persona a consumir de ese modo. Sólo así se podrá realizar un diagnóstico completo que permita el tratamiento adecuado del paciente.

Causas del consumo

Los factores predisponentes para un consumo patológico son múltiples y se presentan de distinta manera en diferentes tipos de personas. Los factores genéticos y las características del entorno familiar, la circunstancia social en que la persona se desenvuelve, sus rasgos de personalidad y las posibles enfermedades psiquiátricas que pueda presentar, son solo algunos de los factores que se combinan para determinar la vulnerabilidad para consumir anormalmente cuando se experimenta con sustancias.

No todas las personas que prueban una sustancia tienen el mismo riesgo de desarrollar el trastorno.

Tratamiento

Los tratamientos modernos no tienen como único objetivo ayudar a controlar o abolir el consumo de drogas. Deben estár dirigidos al manejo de la vulnerabilidad personal y a la reparación de las consecuencias y daños del consumo de drogas en la salud mental y física de la persona enferma, en sus relaciones familiares y sociales.

Por estas razones, se recomienda realizar el tratamiento con un equipo mutidisciplinario de profesionales, con un importante apoyo familiar.